Sallustio: Bellum Iugurthinum, 7
His difficultatibus circumventus ubi videt neque per vim neque insidiis opprimi posse hominem tam acceptum popularibus, quod erat Iugurtha manu promptus et appetens gloriae militaris, statuit eum obiectare periculis et eo modo fortunam temptare. Igitur bello Numantino Micipsa, cum populo Romano equitum atque peditum auxilia mitteret, sperans vel ostentando virtutem vel hostium saevitia facile eum occasurum, praefecit Numidis, quos in Hispaniam mittebat. Sed ea res longe aliter, ac ratus erat, evenit. Nam Iugurtha, ut erat impigro atque acri ingenio, ubi naturam P. Scipionis, qui tum Romanis imperator erat, et morem hostium cognovit, multo labore multaque cura, praeterea modestissime parendo et saepe obviam eundo periculis in tantam claritudinem brevi pervenerat, ut nostris vehementer carus, Numantinis maximo terrori esset. Ac sane, quod difficillimum in primis est, et proelio strenuos erat et bonus consilio, quorum alterum ex providentia timorem, alterum ex audacia temeritatem afferre plerumque solet. Igitur imperator omnis fere res asperas per Iugurtham agere, in amicis habere, magis magisque eum in dies amplecti, quippe cuius neque consilium neque inceptum ullum frustra erat. Hoc accedebat munificentia animi atque ingeni sollertia, quibus rebus sibi multos ex Romanis familiari amicitia coniunxerat.
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1 Fra tante difficoltà, non potendo né con la forza né con l'inganno
RispondiEliminaeliminare quell'uomo così gradito al popolo, pensò, sapendo Giugurta
temerario e desideroso di gloria militare, di tentare la fortuna con
l'esporlo ai pericoli. 2 Durante la guerra numantina, dunque, Micipsa,
nell'inviare truppe ausiliarie di cavalleria e di fanteria ai Romani, lo
mise a capo del contingente numidico distaccato in Spagna, sperando che
facilmente o per far mostra del proprio valore o per la ferocia dei nemici
avrebbe trovato la morte. 3 Ma gli avvenimenti delusero le sue
aspettative. 4 Pronto e astuto com'era, Giugurta, quando conobbe il
carattere di Publio Scipione, che allora comandava l'esercito romano, e la
tattica dei nemici, con la sua attività incessante e la sua grande
diligenza, e inoltre obbedendo scrupolosamente e affrontando spesso i
pericoli, si conquistò in breve tale reputazione, che divenne ai nostri
carissimo, terribile agli occhi dei Numantini. 5 E veramente egli si
distingueva, cosa che assai raramente si verifica, per coraggio in
battaglia e per saggezza nelle decisioni, mentre nei più l'una, per
eccesso di prudenza, genera timore, l'altro, per troppa audacia,
temerarietà. 6 Scipione, perciò, si valeva di Giugurta per quasi tutte le
imprese più rischiose, lo voleva tra i suoi amici e lo apprezzava di
giorno in giorno sempre di più, vedendo che nessuna delle sue decisioni e
delle sue iniziative aveva cattivo esito. 7 A queste doti Giugurta univa
un animo generoso e un'intelligenza vivace, grazie a cui aveva stretto una
familiare amicizia con molti Romani.