Ad Appi Claudi senectutem accedebat etiam, ut caecus esset; tamen is, cum sententia senatus inclinaret ad placem cum Pyrrho foedusque faciendum, non dubitavit dicere illa, quae versibus persecutus est Ennius:
- Quo vobis mentes, rectae quae stare solebant
- Antehac, dementis sese flexere viai?
ceteraque gravissime; notum enim vobis carmen est; et tamen ipsius Appi exstat oratio. Atque haec ille egit septimo decimo anno post alterum consulatum, cum inter duos consulatus anni decem interfuissent, censorque ante superiorem consulatum fuisset; ex quo intellegitur Pyrrhi bello grandem sane fuisse; et tamen sic a patribus accepimus.
Ed Appio Claudio che non solamente era vecchio, ma cieco, quando il Senato mostrossi propenso alla pace ed all’alleanza con Re Pirro, rimase egli un istante perplesso a biasimarlo con i detti, che Ennio riferisce ne’ seguenti versi:
RispondiEliminaSenatori, dov’è l’usato senno?
Giudiziosi una volta, or deliranti,
e con altre rampogne dello stesso peso? - A voi quel carme non è cosa nuova. Esiste pure il discorso dello stesso Appio, da lui declamato diecisette anni dopo il suo secondo consolato, essendone già passati dieci fra questo e il primo al quale fu eletto dopo essere stato Censore. Tutto ciò prova quanto ei fosse attempato all’epoca della guerra con Pirro: e tuttavia, come lo attestano i di lui contemporanei, parlò con meraviglioso vigore.
Alla vecchiaia di Appio Claudio si
RispondiEliminaaggiungeva la cecità. Eppure, quando il senato era incline a stipulare il
trattato di pace con Pirro, non esitò a dire quel che Ennio trascrisse in
versi:
«Dove piegano le vostre menti, dementi,
che sin qui solevano proceder rettè?»
e così via con stile molto solenne. Vi è nota l'opera e, del resto, esiste
ancora il discorso di Appio. Ebbene, parlò così diciassette anni dopo il
suo secondo consolato, quando erano trascorsi dieci anni tra il suo primo
e secondo mandato ed era già stato censore prima del consolato iniziale.
Da ciò si capisce che durante la guerra di Pirro era molto avanti con gli
anni; e tuttavia così ci hanno tramandato i Padri.